全国生猪调出大县、水果生产重点县、魔芋种植大县、药材GAP种植示范基地和国家独活地理标志保护基地，西部农产品加工示范县、粮油生产大县、水果板块基地县……近年，特色产业不断为巴东经济“强筋壮骨”，推动经济社会迅猛发展。

最新统计数据表明，巴东县2012年完成地区生产总值65.6亿元，比2011年增长15%;实现地方财政总收入7.2亿元，同比增长17%;完成规模工业增加值14.7亿元，同比增长18%;农民人均纯收入4521元，同比增长15%。特色产业快速发展，是各项经济指标大幅增长的重要因素。

巴东县通过延伸产业链条，积极探索和实践传统农业向现代农业的转变，瞄准市场优化农业产业结构和壮大特色产业，按照“布局区域化、基地规模化、生产标准化、产品品牌化、经营产业化”的要求，以“万亩乡镇千亩村”工程为载体，建立财政投入主导、农民投入主体、社会资本参与的特色产业多元化投入机制，着力打造特色农业产业带。通过创建示范园，带动巴东县种植小麦9万亩、油菜21万亩。建成部级马铃薯良种扩繁基地2000亩，新发展核桃基地1.2万亩，落实7.35万亩道地药材种植面积。通过招商引资，广州我爱绿菜篮科技发展有限公司拟投资2000万元在野三关镇建立蔬菜生产基地;首期投资300万元的大巴山泡沫箱生产基地已在该镇故县坪村建成，年产值可达1500万元。金果茶叶、土家人、银杏生态、金三峡、野之源、易达6家企业参加第九届中国武汉农博会，参展产品40多个、展销额40多万元。目前，巴东县建成9个万亩核桃基地，蔬菜种植面积达17万亩，魔芋种植面积稳定在6万亩，发展烟叶8.8万亩，茶叶总面积达4.8万亩。巴东县新建柑橘基地5700亩，培育水果苗木32万多株，新发展独活、木瓜、玄参5万亩，中药材种植总面积突破18万亩。巴东县初步建成了以柑橘、高山蔬菜、烟叶、道地药材、有机茶叶、魔芋、干果等优势特色产业为主的七大生态特色农业产业带。

按照市场牵龙头、龙头带基地、基地带农户的发展模式，扶持农业龙头企业加快发展。如今，三峡酒业已经成为巴东县首家产值过亿元的农业龙头企业。在龙头企业辐射带动下，巴东县基本形成了玉米加工酿造、杂粮加工、果蔬品加工等农业产业集群。

随着巴东县“一城两翼”战略稳步推进，野三关工业园区和溪丘湾生态科技园区相继成为项目建设的重要平台。在野三关工业园区，投资2亿元的野三关国际会议中心正式开工，三峡酒业5000吨基酒生产车间和万吨灌装生产线投产，投资1.5亿元的玉麟大道已完成征地拆迁工作;在溪丘湾生态科技园区，广东惠州鑫元实业有限公司投资4亿余元的巴东县生态经济园中心组团重点建设项目启动。

在特色产业引领下，巴东丰富的水能、药材、生物、矿石等资源迎来了开发的春天。以神农溪景区为中心的旅游产业集群如日中天，以水电开发、煤矸石综合利用为主体的清洁能源产业集群风生水起，以柑橘、药材、蔬菜、畜牧、白酒和小杂粮为代表的农产品加工产业集群“农”头高昂，以铁、煤、硅等特色资源产品加工为主的新型矿业集群呼之欲出。